Rosa Bonheur peintre

A l'occasion du bicentenaire de la mort de l'artiste Rosa Bonheur, Google rend hommage à une femme talentueuse et émancipée.

[Mis à jour le 16 mars à 15h36] 200 ans plus tôt, le 16 mars 1822, naissait à Bordeaux Rosa Bonheur, une artiste majeure de la fin du 19ème siècle. Si elle a marqué son époque à bien des égards, elle s'est presque évaporée dans le temps et est rarement mentionnée dans les cours d'histoire de l'art. Au 21ème siècle, nous ignorons tout de sa vie et de son œuvre. En l'affichant en 1e page, Google a voulu nous faire découvrir cette femme talentueuse. Débutant avec des croquis de paysages que lui inspirent ses voyages dans le Cantal, elle va rapidement oser travailler sur de plus grandes dimensions. L'impératrice, en la décorant, aurait dit : "Vous voilà chevalier, je suis heureuse d'être la marraine de la première femme artiste qui reçoive cette haute distinction " (selon le site officiel de la Légion d'honneur). Qu'est-ce qui fait la particularité de cette artiste ? De fait, elle fut très marquée par l'abandon de son père qui a fui sa femme et ses quatre enfants pour rejoindre le couvent des saint-simoniens à Ménilmontant, laissant sa mère dans la misère et le désarroi. En voyant sa mère décédé prématurément à 36 ans, elle comprend combien il peut être dangereux de dépendre d'un homme à son époque. Ce choc est ce qui l'a convaincue de ne jamais se marier, comme l'explique Marie Borin, autrice d'une biographie sur Rosa Bonheur, rapporte FranceCulture. Ainsi, si le 19ème siècle fut un siècle "compliqué pour les femmes et les femmes artistes ", " Rosa Bonheur s'est détachée du lot par son talent", ajoute Marie Borin. C'est aussi en transgressant les interdits moraux de son époque et en menant une vie à contre-courant des conventions, sans pour autant faire scandale, qu'elle a ouvert la voie à l'émancipation des femmes, comme le détaille le site officiel de la Légion d'honneur. Dès 1853, à tout juste 30 ans, elle est présentée au Salon des Beaux-Arts pour sa fresque Le Marché aux chevaux. Alors que cette réunion artistique a été marquée par de grandes divergences entre les gouts et les critiques des romantiques et des classiques, Rosa Bonheur parvient à faire l'unanimité. Un collectionneur américain va même faire l'acquisition du tableau, que l'on peut aujourd'hui retrouver au Metropolitan Museum de New-York. Sa célébrité débute alors et ses œuvres s'exportent beaucoup aux Etats-Unis. En 1894, sous la IIIe République française, elle va devenir la 1e femme à obtenir le rang d'officier de la Légion d'honneur. Il lui est remis par l'impératrice Eugénie qui, pour l'occasion, se rend chez Rosa Bonheur, dans son château en Seine-et-Marne : à noter que c'est cette demeure qu'Emmanuel Macron avait été choisie pour lancer les journées du Patrimoine en 2018.